Apa Itu Jaringan Area Lokal (LAN)?

Sederhananya, Local Area Network (LAN) adalah sekumpulan komputer dan perangkat lain yang terhubung bersama melalui jaringan dan semuanya berada di lokasi yang sama — biasanya dalam satu gedung seperti kantor atau rumah. Tapi, mari kita lihat lebih dekat.

Apa itu LAN?

Jadi kita tahu dua hal tentang LAN hanya dari nama "Local Area Network" —perangkat di dalamnya terhubung ke jaringan dan bersifat lokal. Dan bagian lokal itulah yang benar-benar mendefinisikan LAN dan membedakannya dari jenis jaringan lain seperti Wide Area Networks (WANs) dan Metropolitan Area Networks (MANs).

LAN biasanya dibatasi dalam area kecil — biasanya satu gedung, tetapi itu bukan persyaratan yang pasti. Area itu mungkin rumah atau bisnis kecil Anda, dan mungkin hanya berisi beberapa perangkat. Mungkin juga area yang jauh lebih luas, seperti seluruh gedung perkantoran yang berisi ratusan atau ribuan perangkat.

Namun terlepas dari ukurannya, satu karakteristik yang menentukan dari LAN adalah menghubungkan perangkat yang berada dalam satu area terbatas.

Keuntungan menggunakan LAN adalah keuntungan yang sama seperti memiliki perangkat yang terhubung ke jaringan. Perangkat tersebut dapat berbagi satu koneksi internet, berbagi file satu sama lain, mencetak ke printer bersama, dan sebagainya.

Pada LAN yang lebih besar, Anda juga akan menemukan server khusus yang menghosting layanan seperti direktori pengguna global, email, dan akses ke sumber daya perusahaan bersama lainnya.

Jenis Teknologi Apa yang Digunakan di LAN?

Jenis teknologi yang digunakan dalam LAN sangat bergantung pada jumlah perangkat dan layanan yang disediakan di jaringan. Dua jenis koneksi dasar yang digunakan pada LAN modern — apa pun ukurannya — adalah kabel Ethernet dan Wi-Fi.

TERKAIT: Wi-Fi vs. Ethernet: Seberapa Jauh Lebih Baik Koneksi Kabel?

Pada LAN rumah atau kantor kecil pada umumnya, Anda mungkin menemukan modem yang menyediakan koneksi internet (dan firewall dasar melawan intrusi dari internet), router yang memungkinkan perangkat lain berbagi koneksi itu dan terhubung satu sama lain, dan Wi- Titik akses Fi yang memungkinkan perangkat mengakses jaringan secara nirkabel. Terkadang, fungsi tersebut digabungkan menjadi satu perangkat. Misalnya, banyak ISP menyediakan unit kombinasi yang berfungsi sebagai modem, router, dan titik akses nirkabel. Terkadang, Anda mungkin juga menemukan perangkat yang disebut sakelar yang memungkinkan Anda membagi satu koneksi Ethernet menjadi beberapa titik koneksi.

TERKAIT: Memahami Router, Sakelar, dan Perangkat Keras Jaringan

Pada LAN yang lebih besar, Anda biasanya akan menemukan jenis perlengkapan jaringan yang sama, hanya dalam skala yang jauh lebih besar — ​​baik dalam hal berapa banyak perangkat yang digunakan dan seberapa kuat perangkat tersebut. Router dan switch profesional, misalnya, mungkin melayani lebih banyak koneksi simultan daripada yang dilakukan oleh counterpoint asal mereka, memberikan opsi keamanan dan pemantauan yang lebih kuat, dan memungkinkan penyesuaian yang lebih baik. Titik akses Wi-Fi tingkat profesional sering kali memungkinkan pengelolaan banyak perangkat dari satu antarmuka, dan memberikan kontrol akses yang lebih baik.

Jadi, Apa Itu WAN dan MAN?

Wide Area Networks (WANs) dan Metropolitan Area Networks (MANs) sebenarnya sangat mirip. Anda bahkan akan melihat istilah Campus Area Networks (CANs) kadang-kadang muncul. Mereka semua adalah istilah yang agak tumpang tindih, dan tidak ada yang benar-benar setuju dengan perbedaan yang tegas. Pada dasarnya, mereka adalah jaringan yang menghubungkan beberapa LAN.

Bagi orang yang membuat perbedaan, MAN adalah jaringan yang terdiri dari beberapa LAN yang terhubung bersama melalui jaringan berkecepatan tinggi dan semuanya berada dalam kota atau wilayah metropolitan yang sama. WAN juga terdiri dari beberapa LAN, tetapi menjangkau area yang lebih besar dari satu kota dan dapat dihubungkan dengan berbagai jenis teknologi, termasuk internet. Dan CAN, tentu saja, adalah jaringan yang terdiri dari beberapa LAN yang menjangkau kampus sekolah.

Sungguh, jika Anda hanya ingin menganggap semuanya sebagai WAN, tidak masalah bagi kami.

Untuk contoh klasik WAN, pikirkan sebuah perusahaan yang memiliki cabang di tiga lokasi berbeda di seluruh negara (atau dunia). Setiap lokasi memiliki LAN-nya sendiri. LAN tersebut terhubung bersama sebagai bagian dari jaringan keseluruhan yang sama. Mungkin mereka terhubung melalui koneksi pribadi yang berdedikasi, atau mungkin mereka terhubung bersama melalui internet. Intinya adalah bahwa koneksi antar LAN tidak dianggap cepat, dapat diandalkan, atau aman karena koneksi antar perangkat pada LAN yang sama.

Faktanya, internet itu sendiri hanyalah WAN terbesar di dunia, yang menghubungkan ribuan LAN di seluruh dunia.

Kredit Gambar: Afif Abd. Halim / Shutterstock dan trainman111 / Shutterstock