Sejarah Singkat BonziBuddy, Malware Paling Ramah di Internet

Jika Anda memiliki komputer di awal tahun 2000-an dan tidak memiliki akal sehat (atau perangkat lunak antivirus yang sesuai), Anda mungkin berakhir dengan kera ungu yang diduga membantu bernama BonziBuddy memenuhi desktop Anda. Dia bisa berbicara, menceritakan lelucon, "bernyanyi", dan secara umum mengganggu Anda. Dia berjanji untuk membantu Anda menggunakan internet, tetapi kebanyakan dia hanya menghalangi.

Jika Anda tidak terbiasa dengan BonziBuddy, itu mungkin terdengar sangat aneh bagi Anda… tetapi latar belakang di balik peninggalan aneh burung aughts ini bahkan lebih aneh daripada monyet itu sendiri.

Dari Mana Monyet Ungu Berasal?

Di dunia sekarang ini, asisten virtual tampak normal. Alexa, Siri, Google, dan bahkan Cortana adalah nama yang sangat populer, dan kami menerima gagasan bahwa suara tanpa tubuh yang terdengar seperti manusia dapat membantu kami melakukan tugas rutin. Setidaknya itu masuk akal bagi kita sekarang, tapi siapa waras mereka yang akan berpikir bahwa Anda ingin  monyet kartun ungu membantu Anda menggunakan internet pada tahun 1999?

Untuk menjawab pertanyaan itu, kita harus kembali untuk menemukan wajah familiar lain dari masa lalu: Clippy. Sebagai bagian dari rilis Office 97, Microsoft memperkenalkan Office Assistant, karakter animasi yang akan muncul untuk membantu Anda melakukan berbagai hal saat Anda bekerja. Skin default untuk Office Assistant adalah Clippit (biasanya disingkat menjadi Clippy), klip kertas dengan mata googly dan kecenderungan untuk mengganggu Anda segera setelah Anda mulai mengerjakan dokumen.

Microsoft merancang fitur asisten ini setelah "kesalahpahaman yang tragis" sebuah studi Universitas Stanford yang mengamati manusia secara emosional menanggapi komputer dengan cara yang sama mereka menanggapi orang. Dalam pemikiran kolektif Microsoft, ini berarti mereka harus mulai menampilkan wajah dan suara di layar mereka, sehingga orang akan lebih menikmati menggunakan komputer mereka. Itu tidak benar-benar berhasil.

Clippy dibangun di atas teknologi yang disebut Agen Microsoft. Agen itu sendiri berasal dari kode yang pertama kali diperkenalkan di Microsoft Bob (untuk memberi Anda gambaran tentang seberapa dalam lubang kelinci ide buruk ini). Agen Microsoft mengizinkan pengembang pihak ketiga untuk menambahkan asisten mereka sendiri ke aplikasi mereka. Asisten ini dapat berbicara, menjawab perintah suara, dan melakukan tindakan atas nama pengguna. Perusahaan bahkan menciptakan empat karakter default yang dapat dipilih oleh pengembang: Merlin the Wizard, Robby the Robot, Genie the Genie, dan Peedy the Parrot. Tim Microsoft Office memutuskan untuk membuat karakter mereka sendiri ketika mereka membuat Clippy, daripada menggunakan salah satu default. Microsoft juga membuat  karakter terpisah berdasarkan ikon bantuan untuk memandu Anda melalui proses instalasi Windows XP.

Meskipun Microsoft tidak pernah menggunakan karakter generik apa pun secara internal, Peedy the Parrot akan menemukan rumah di luar perusahaan. Pengembang pihak ketiga BONZI Software menggunakan Peedy sebagai versi pertama dari program pembantu mandiri “BonziBUDDY”. Microsoft bermaksud agar asisten ini digabungkan dengan program lain, tetapi asisten Bonzi dirancang untuk membantu semuanya. Itu akan duduk di desktop Anda sepanjang waktu, berbicara dengan Anda sesekali, dan Anda dapat memintanya untuk melakukan hal-hal seperti… yah, terus terang, itu tidak terlalu berguna, tapi pasti menyenangkan mendengarnya berbicara.

Setelah beberapa iterasi program, Bonzi memutuskan bahwa mereka tidak ingin hanya menggunakan karakter generik yang dapat digunakan siapa pun. Perusahaan tersebut menciptakan karakter kartun mereka sendiri yang lebih konyol daripada burung beo hijau yang dapat berbicara: monyet ungu yang berbicara. Sementara pengembang mana pun dapat memasukkan Peedy dalam program mereka, hanya Bonzi yang memiliki monyet merek dagang mereka. Melihat ke belakang, tentu tidak masuk akal untuk membuat asisten kera ungu dari seluruh kain, tapi mungkin dosa terbesar Bonzi (sejauh ini dalam cerita, bagaimanapun), adalah mengubah keputusan buruk Microsoft.

Bonzi, Tell Me a Joke

BonziBuddy pada dasarnya mungkin versi Clippy yang lebih buruk, tetapi ada satu hal yang tidak dimiliki Clippy: BonziBuddy tidak terikat dengan perangkat lunak perkantoran. Atau aplikasi apa pun dalam hal ini. Ini berarti bahwa siapa pun dari usia delapan tahun hingga nenek mereka dapat mengunduh "monyet ungu yang lucu" dan bermain dengannya hanya untuk bersenang-senang. BonziBuddy gratis, jadi sepertinya tidak ada salahnya mendownloadnya. Ini juga merupakan cara banyak anak muda belajar untuk tidak mengunduh sesuatu hanya karena gratis.

Mesin bicara Bonzi (bagian dari Microsoft Agent suite), adalah hal baru yang sangat besar saat dirilis pada tahun 1999. Meskipun speech synthesizer sudah ada jauh sebelumnya, kebanyakan orang tidak memiliki cara yang mudah digunakan untuk bermain dengannya. Bonzi kadang-kadang berbicara untuk berbagi lelucon atau menyanyikan lagu dengan suara robot yang memuakkan, tetapi dia berbicara lucu. Anda juga dapat membuat Bonzi mengatakan apa pun yang Anda inginkan dengan fitur text-to-speech itu. Siapa pun yang menonton animasi Flash pada awalnya pasti tahu betapa menyenangkannya Anda dengan synthesizer ucapan awal yang Anda kontrol.

Di luar kebaruan, Bonzi mengklaim menawarkan fitur yang lebih praktis. Anda dapat menggunakan kalender built-in untuk melacak acara Anda. Anda dapat menyelaraskan email POP3 Anda sehingga Bonzi dapat membacakan pesan Anda kepada Anda. Itu… tentang itu. Anda dapat membuka kotak untuk memasukkan istilah pencarian atau alamat situs web dan Bonzi akan memberikannya ke browser Anda, tetapi itu bahkan lebih rumit daripada hanya membuka browser Anda secara langsung. Pada akhirnya, BonziBuddy lebih berguna sebagai mainan daripada program produktivitas nyata. Bonzi juga memiliki kebiasaan buruk untuk secara acak berayun pada pohon anggur hijau dari satu sisi komputer Anda ke sisi lain, yang menghalangi apa pun yang Anda lakukan. Bonzi adalah seorang pemain sandiwara dan dia tidak akan dikalahkan oleh spreadsheet Anda.

BonziBuddy juga akan mempromosikan program Bonzi Software lainnya, sering kali menggunakan popup yang tampak seperti peringatan resmi Windows. Ini termasuk perangkat lunak asli Bonzi Software hit, aplikasi email suara. Aplikasi ini memungkinkan Anda merekam audio dan melampirkan gambar ke email. Tidak, itu tidak lebih revolusioner di tahun 90-an daripada kedengarannya sekarang, tetapi itu sedikit berhasil untuk perusahaan. Mereka juga menawarkan Internet Alert 99, yang merupakan firewall yang dimuliakan, dan Internet Boost, yang diklaim dapat meningkatkan kecepatan internet Anda dengan mengutak-atik "berbagai parameter konfigurasi yang digunakan oleh tumpukan Microsoft TCP / IP". Klaim ini meragukan. Itu juga merupakan awal dari turunnya BonziBuddy untuk mendapatkan label malware yang dimilikinya saat ini.

Rakyat vs. BonziBuddy

Bonzi Software, perusahaan di belakang teman Anda, menghadapi beberapa masalah hukum terpisah dari 1999 hingga 2004, ketika BonziBuddy akhirnya dihentikan. Pada tahun 2002, perusahaan tersebut terkena gugatan class action atas penggunaan iklan yang menipu. Ketika mereka menetap pada tahun 2003, Bonzi setuju untuk berhenti menggunakan tombol “X” palsu yang sebenarnya tidak menutup iklan, dan dipaksa untuk memberi label yang jelas pada popup mereka sebagai iklan. Mereka juga harus membayar lebih dari $ 170.000 untuk biaya hukum.

Secara terpisah pada tahun 2004, Bonzi Software dipaksa membayar denda $ 75.000 kepada FTC karena melanggar Undang-Undang Perlindungan Privasi Online Anak-Anak. Setiap kali BonziBuddy diluncurkan, itu mendorong pengguna untuk mendaftar secara online (seperti yang dilakukan hampir semua aplikasi pada masa itu). Pada formulir pendaftaran ini, BonziBuddy menanyakan nama, alamat, dan usia penggunanya. Karena kera kartun menarik bagi anak-anak, terkadang anak-anak mengunduh aplikasi dan, tidak tahu apa-apa, mengisi formulir pendaftaran. Hal ini menyebabkan Bonzi mengumpulkan informasi pribadi tentang anak-anak tanpa persetujuan orang tua.

Di atas masalah hukum, BonziBuddy menjadi lebih menjengkelkan dalam upaya untuk memonetisasi basis pengguna mereka. Di tahun-tahun berikutnya, BonziBuddy akan memasang bilah alat di Internet Explorer, menyetel ulang beranda peramban Anda ke Bonzi.com, dan bahkan melacak statistik tentang penggunaan internet Anda. Apakah Bonzi bermaksud menggunakan taktik malware yang tidak berguna sejak awal atau jika mereka baru saja putus asa karena masalah keuangan, hasilnya sama. BonziBuddy tidak ada di sini untuk menceritakan lelucon dan menyanyikan lagu lagi. Itu di sini untuk mengacaukan komputer Anda dan menayangkan iklan untuk Anda.

Dalam retrospeksi, meskipun BonziBuddy mungkin merupakan aplikasi yang buruk, ia memiliki pesonanya. Lelucon bodohnya, suaranya yang konyol, dan animasinya yang berlebihan sangat menjengkelkan ketika Anda tidak bisa menyingkirkannya, tetapi setidaknya itu memberinya kepribadian. Itu lebih dari yang dapat Anda katakan untuk kebanyakan hal yang melayani Anda iklan popup atau memasang bilah alat di komputer Anda.

Jika Anda ingin bermain dengan teman monyet lama Anda lagi, penggemar BonziBuddy telah membuat mirror dari situs Bonzi asli, serta mengunduh tautan untuk mendapatkan Bonzi di komputer Anda. Karena server yang menjalankan iklan dan data yang dilacak telah lama dimatikan, BonziBuddy seharusnya tidak menjadi ancaman lagi. Namun, kami tetap menyarankan menggunakan mesin virtual untuk membuatnya tetap terkendali jika Anda benar-benar merasa bahwa mengunduh malware animasi dengan sengaja adalah penggunaan waktu yang baik.